Integrator vs COO: wat past bij jouw fase?

Waarom integrator, fractional COO en vaste COO door elkaar lopen

De verwarring is logisch. Een vaste COO, een fractional COO en een integrator werken alle drie aan hetzelfde probleem: een bedrijf dat te veel op de oprichter leunt. Alleen pakken ze het van een andere kant aan. De eerste twee sturen de operatie aan. De derde bouwt eerst de structuur waar dat aansturen op moet rusten.

Daar komt bij dat geen van deze titels beschermd is. De een noemt zich operationeel directeur, de ander fractional COO, een derde integrator, en achter alle drie kan hetzelfde werk zitten. Of juist iets heel anders. Kijk daarom niet naar de titel, maar naar twee vragen: bouwt deze persoon iets dat er nog niet is, of stuurt die iets aan dat er al staat? En blijft die, of draagt die het na een paar maanden over?

Wat een COO is en wat die rol van je organisatie vraagt

COO staat voor Chief Operating Officer. In Nederland heet dezelfde functie vaak operationeel directeur. Het is de persoon die de dagelijkse operatie blijvend aanstuurt, zodat de eigenaar of algemeen directeur zich op koers, klanten en groei kan richten. Meestal fulltime, meestal in loondienst en met een vaste plek in de directie.

Een COO heeft iets nodig om aan te sturen. Dat klinkt vanzelfsprekend, maar daar gaat het in de groeifase mis. Een COO rekent op een managementlaag die besluiten doorzet, op processen die vastliggen en op cijfers die elke week op tafel komen. Staat dat er, dan kan een goede COO in korte tijd veel verschil maken.

Er is ook een lichtere variant: de fractional COO. Die doet hetzelfde werk, maar op een paar vaste dagen per week en zonder vast dienstverband. Dat is een goede keuze als de structuur er al staat en je een blijvende operationele kracht zoekt, terwijl een fulltime directeur nog te zwaar is. Ook die rol bied ik aan, als dat is wat je bedrijf nodig heeft. Lees verder over wanneer je beter een fractional COO inhuurt.

Of een vaste COO al bij je past en waarom die in deze fase zo vaak te vroeg komt, lees je in het artikel over wanneer je een COO moet aannemen. Hier gaat het om het verschil tussen de rollen zelf.

Een werkweek naast elkaar: wat een integrator en een COO echt doen

Titels zeggen weinig. Wat iemand op een gewone dinsdag doet, zegt veel meer.

Als integrator besteed ik een week aan bouwen. Ik zit bij het overleg van het managementteam en kijk waar besluiten blijven hangen. Ik zoek uit welke taken nog alleen in jouw hoofd zitten en leg ze zo vast dat een ander ze kan overnemen. Ik maak afspraken over wie waarvoor eindverantwoordelijk is, en ik bouw het wekelijkse overzicht met cijfers waar je team zelf op kan sturen. Elke week komt er iets bij dat daarna zonder mij en zonder jou blijft lopen.

Een COO besteedt een week aan aansturen. Die leidt het overleg met de leidinggevenden, bewaakt of de cijfers op koers liggen, grijpt in waar een afdeling achterloopt en neemt de operationele beslissingen die anders bij de eigenaar zouden landen. Dat werk houdt niet op. Zolang het bedrijf bestaat, moet iemand het doen.

Een fractional COO doet hetzelfde als een COO, alleen op een paar vaste dagen. De rest van de week draait de operatie op de structuur die er al staat.

“Een COO houdt het draaiend. Een integrator zorgt dat er iets is dat kan blijven draaien.”

Daarom werkt de volgorde vaak andersom dan mensen denken. Wie een COO aanneemt in een bedrijf zonder structuur, ziet die directeur in de praktijk alsnog het werk van een integrator doen. Alleen dan fulltime en in loondienst.

Wat een integrator kost vergeleken met een COO

Een eerlijke kostenvergelijking is lastig, omdat je drie verschillende dingen koopt. Bij een vaste COO betaal je een directiesalaris met werkgeverslasten, elke maand en zonder einddatum. Daar komen de wervingskosten en de inwerktijd nog bij, en in die maanden loopt alles nog via jou.

Een fractional COO is lichter. Je betaalt een afgesproken inzet voor de dagen dat die er is, zonder dienstverband. Het blijft wel een doorlopende kostenpost, want de aansturing moet blijven.

Een integrator koop je voor een afgebakende bouwfase. Ik reken niet per uur en niet per dag, maar met een vaste prijs per stap. De eerste stap is de Knelpuntanalyse: in vier tot zes weken breng ik in kaart waar het vastloopt, voor 2.750 tot 3.750 euro exclusief btw. Het Doorbraaktraject daarna duurt ongeveer zes maanden en is maatwerk, dus op aanvraag.

De vraag is dus niet welke rol per maand het goedkoopst is, maar wat je aan het einde overhoudt. Na een vaste COO heb je een directeur. Na een integrator heb je een organisatie die draait. Hoe de bedragen zijn opgebouwd, lees je in het artikel over wat een integrator kost.

Integrator of COO: zo kies je wat bij je bedrijf past

Terug naar jouw situatie. Staat de structuur er al en is er genoeg werk voor een directeur? Dan zoek je iemand die aanstuurt en kijk je richting een fractional of vaste COO.

Twijfel je? Loop dan deze vijf vragen langs. Beantwoord je er drie of meer met ja, dan is een integrator de logische eerste stap.

• Zitten belangrijke processen nog vooral in jouw hoofd?
• Komen de meeste beslissingen uiteindelijk alsnog bij jou terecht?
• Is niet voor iedereen helder wie waarvoor eindverantwoordelijk is?
• Ontbreekt een wekelijks overzicht met cijfers waar je team zelf op stuurt?
• Valt er van alles stil als jij een week weg bent?

Antwoord je bij de meeste vragen nee? Dan staat de structuur er al en is een fractional of vaste COO waarschijnlijk de betere keuze. Dan heb je iemand nodig die aanstuurt, niet iemand die bouwt.

Weet je het na dit alles nog niet zeker? Dan is de Knelpuntanalyse de logische eerste stap: in vier tot zes weken breng ik in kaart wat er echt speelt, voordat je een directeur aanneemt of een groter traject ingaat.

Zit je te twijfelen tussen deze rol en een tijdelijke manager, lees dan ook integrator vs interim-manager. Zoek je vooral iemand die met jou meedenkt, lees dan eerst over het verschil tussen een businesscoach en een integrator. Meer rollen en begrippen naast elkaar vind je in de kennisbank.